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mwbqmwbgAlleykat è un mwbwvideogioco mwcasparatutto a scorrimento verticale fantascientifico sviluppato dalla mwcqGraftgold e pubblicato dalla mwcgHewson Consultants nel mwcw1986 per mwdaCommodore 64. In America fu edito con il titolo di copertina cambiato in mwdqmwdgDemolition Mission: The Alleykat Space Racer dalla Thunder Mountain, etichetta della mwdwMindscape. Il giocatore pilota un velivolo sopra piste di superficie, affrontando gare di uno sport futuristico di corse a ostacoli.

• Modalità di gioco

• Sviluppo

• Accoglienza

• Note

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Si partecipa a gare di corsa e combattimento su percorsi lineari con vista dall'alto. Il velivolo del giocatore viene sganciato inizialmente da un'astronave madre e avanza a mwewscorrimento verticale continuo lungo la pista. Il velivolo si sposta a destra e sinistra alla base dello schermo e spara verso l'alto. Può cambiare leggermente quota, riconoscibile dalla sua ombra, e passare sopra o sotto certi ostacoli. Può cambiare velocità, e quando va alla minima può fare i mwfaloop per prendere temporaneamente quota. Può cambiare il proprio assetto durante il volo: con le ali chiuse all'indietro è più veloce e maneggevole, con le ali allargate ha più potenza di fuoco ma diventa più largo e lento.

Si devono evitare i molti ostacoli sporgenti dello scenario, come rocce, strutture e piante; spesso gli ostacoli possono anche essere distrutti permanentemente sparando. Il giocatore è l'unico concorrente in pista, ma deve affrontare diversi tipi di mezzi nemici automatizzati detti mwfgGravo-craft che cercano di fermarlo. Molti possono sparare, ma alcuni cercano di speronarlo, come il mwfwKaterkillercite-ref-zzap-1-0[1], il nemico più pericoloso, dall'aspetto di un enorme bruco (dall'inglese mwhacaterpillar) da distruggere pezzo per pezzo. Anche i nemici a volte possono abbattere gli ostacoli dello scenariocite-ref-rg-p80-2-0[2]. Se si termina l'energia ci si schianta e la gara finisce. L'energia (non indicata, c'è solo un segnale d'allarme quando le condizioni sono critiche) è ricaricabile sorvolando a bassa quota i simboli "E" sparsi per la pista. Alcune gare hanno anche simboli "G" che forniscono denaro extracite-ref-man-3-0[3].

Le gare possono svolgersi in otto stadi orbitanti, che corrispondono a diversi tipi di paesaggio. Ci sono in tutto 32 piste, ciascuna lunga come più di 20 schermicite-ref-man-3-1[3]. La struttura di ogni pista ha anche, in parte, delle variazioni generate casualmentecite-ref-rg-p80-2-1[2]. Il giocatore inizia senza denaro e può selezionare quale gara affrontare; le prime sono gratis, ma all'aumentare della difficoltà si paga sempre più denaro per partecipare e si vince sempre più denaro completando la gara. Per completare una gara si deve fare il numero di giri richiesto senza distruggere il velivolo. Le gare sono raggruppate in mesi spaziali e se ne può affrontare solo una per mese. Il mwlggame over è quando non si ha denaro a sufficienza per alcuna gara. Lo scopo ultimo è vincere la gara finale.

Tra le caratteristiche di ogni gara, c'è il tipo di bonus che è possibile ottenere. A seconda del tipo sono richieste tattiche diversecite-ref-zzap-1-1[1]. Il punteggio bonus determina la massima energia che si potrà accumulare nella gara successiva; a differenza del denaro, il punteggio si riceve anche se non si vince la gara. I tipi di gare sonocite-ref-man-3-2[3]:

• Time-trial: bonus per velocità

• Speed-trial: bonus per velocità

• Demolition: bonus per distruzione del paesaggio

• Dodg'em: bonus per non distruggere il paesaggio

• Endurance: bonus per stare più tempo in pista

• Survival: bonus per distruzione dei Gravo-craft

• Random: bonus sconosciuto

• Slalom: bonus per volare sotto gli ostacoli

Esiste la modalità mwqgmultigiocatore cooperativa, ma si gioca uno alla volta. Il denaro è in comune, entrambi i giocatori partecipano a ogni gara e entrambi hanno la possibilità di vincerlocite-ref-man-3-3[3].

mwsaAlleykat è uno dei pochi giochi che può sfruttare la maggior potenza del mwsqCommodore 128, pur essendo eseguibile solo avviando il computer in modalità C64; le differenze dichiarate sul C128 sono più proiettili e mwsgKaterkiller più lunghicite-ref-man-3-4[3].

mwuqAlleykat fu ideato e programmato da Andrew Braybrook, allora celebre per aver realizzato i successi del Commodore 64 mwugmwuwParadroid e mwvamwvqUridiumcite-ref-zzap-1-2[1]cite-ref-rg-p78-4-0[4]. A volte viene pure considerato un seguito non ufficiale di mwxgUridiumcite-ref-ct-5-0[5]cite-ref-rg-p78-4-1[4].

Dal punto di vista tecnico era un programma notevolecite-ref-rg-p78-4-2[4]. Braybrook sostiene che volle spingere i limiti di cosa poteva fare con il Commodore 64. Puntò a ottenere lo mwbascorrimento dell'intero schermo, a mostrare ombre per tutti gli oggetti, e a proporre un gameplay meno linearecite-ref-rg-p78-4-3[4]. Gli scenari distruttibili richiesero la presenza di molti mwcqsprite, una risorsa limitata, per cui si dovette fare a meno di velivoli concorrenti nella garacite-ref-rg-p79-6-0[6]. Braybrook riuscì a realizzare un sistema di controllo relativamente complesso sul joystick a un solo pulsante del Commodore, senza che il programma richieda l'uso della tastieracite-ref-rg-p79-6-1[6]. mwegAlleykat vanta uno degli scorrimenti più veloci mai ottenuti sul Commodore 64, con aggiornamento dell'immagine a 50mwew mwfafps effettivi (60mwfq fps nell'edizione mwfgNTSC americana). La velocità massima è di 8 mwfwpixel per frame, ulteriormente aumentata nella sequenza di fine gara solo a scopo decorativocite-ref-rg-p81-7-0[7]. L'animazione dei veicoli venne molto curata, si preferì avere meno tipi di oggetti diversi possibili, ma ognuno con più frame diversicite-ref-rg-p81-7-1[7].

Una delle ispirazioni per lo stile visivo di mwiqAlleykat è stata il videogioco mwigPastfinder, nato sui computer mwjaAtari 8-bit e giocato da Braybrook sul suo Atari 600XL. In particolare fu ripresa l'idea della navicella protagonista che può passare sopra o sotto parti dello scenariocite-ref-rg-p79-6-2[6]. Braybrook cita anche, tra le fonti di ispirazione, il proprio mwkqUridium e la saga di mwkgmwkw1942 per il loop del velivolo, mwlamwlqSpace Harrier per il mwlgKaterkiller, e il proprio mwlwmwmaGribbly's Day Out per i livelli senza ordine fisso e il sistema dell'energiacite-ref-rg-p79-6-3[6]. L'idea del doppio assetto aerodinamico, con le armi extra che escono fuori all'occorrenza, gli venne dal telefilm mwnqmwngAirwolfcite-ref-rg-p80-2-2[2].

Lo sviluppo richiese sei mesicite-ref-rg-p81-7-2[7].

Quando il videogioco venne pubblicato in licenza negli Stati Uniti, l'editore locale scelse di utilizzare un nome diverso per evitare la somiglianza con un titolo esistente della Synapse Softwarecite-ref-rg-p81-7-3[7] (presumibilmente mwrgmwrwAlley Cat).

Dato il successo dei precedenti giochi di Andrew Braybrook, in particolare gli sparatutto mwsgmwswParadroid e mwtamwtqUridium, c'erano grandi aspettative sul suo mwtgAlleykatcite-ref-ct-5-1[5]cite-ref-rg-p78-4-4[4].

La critica sulle riviste europee e australiane fu il più delle volte decisamente positiva. Le medie dei voti delle recensioni sulla stampa professionale sono del 77% su mwwaMobyGames e dell'80% su Lemon64cite-ref-8[8]. La grafica fu tra le caratteristiche più apprezzatecite-ref-zzap-1-3[1]cite-ref-ct-5-2[5]. Tra i giudizi più favorevoli ci fu quello di mwzqmwzgZzap! (voto complessivo 89%), sebbene la rivista non lo considerasse del tutto all'altezza dei due famosi successi di Braybrookcite-ref-zzap-1-4[1]. In retrospettiva lo stesso Braybrook evidenziò il difetto che i giocatori possono andare avanti nel gioco anche solo volando alti e veloci da un lato della pista e sparando continuamentecite-ref-rg-p81-7-4[7].

In Europa mw2aAlleykat si piazzò subito ai primi posti delle classifiche di venditacite-ref-ct-5-3[5]. Secondo Braybrook non ci sono dati di vendite complessivi, ma probabilmente mw3qAlleykat non riuscì altrettanto bene quanto il suo precedente successo mw3gUridiumcite-ref-rg-p81-7-5[7].

cite-note-zzap-11. ↑ mw8qmw8gZzap! 6.

cite-note-rg-p80-22. ↑ mw-wmw-aRetro Gamer 145,mw-g p. 80.

cite-note-man-33. ↑ mwaqomwaqsManuale.

cite-note-rg-p78-44. ↑ mwarcmwargRetro Gamer 145,mwaro p. 78.

cite-note-ct-55. ↑ mwasqmwasuCommodore Time 1.

cite-note-rg-p79-66. ↑ mwatamwateRetro Gamer 145,mwatm p. 79.

cite-note-rg-p81-77. ↑ mwauemwauiRetro Gamer 145,mwauq p. 81.

cite-note-88. ↑ Consultati al 18-5-2023.

• citerefmanuale(EN) Alleykat (manuale), Hewson, 1986.

• citeref-zzap-6Alleykat (JPG), in Zzap!, anno 1, n. 6, Milano, Edizioni Hobby, novembre 1986, pp. 40-41, OCLC 955306919.

• citeref-commodore-computer-club-37Alleykat (JPG), in Commodore Computer Club, n. 37, Milano, Systems Editoriale, dicembre 1986, p. 40, OCLC 955780203.

• citeref-commodore-time-1Alleykat (JPG), in Commodore Time, anno 2, n. 1, Milano, Schirinzi, gennaio 1987, pp. 42-44, OCLC 955369159.

• citeref-retro-gamer-145(EN) The making of: Alleykat, in Retro Gamer, n. 145, Bournemouth, Imagine Publishing, agosto 2015, pp. 78-81, ISSN 1742-3155.

• citerefmobygames(EN) Alleykat, su MobyGames, Blue Flame Labs.

• citereflemon64(EN) Kim Lemon, Alleykat, su Lemon64.com.

• citerefready64Roberto Nicoletti, Alleykat, su Ready64.org.

• mwavu(EN) Alleykat, su stadium64.com.